Heute hat Exekutiv-Vizepräsidentin Vestager bekanntgegeben, dass die EU-Kommission eine Einigung mit Amazon erzielt hat. Vestager sagte: “Die heutige Entscheidung legt neue Regeln für die Geschäftstätigkeit von Amazon in Europa fest. Amazon darf seine Doppelrolle nicht mehr missbrauchen und muss mehrere Geschäftspraktiken ändern. Sie betreffen die Nutzung von Daten, die Auswahl von Verkäufern in der Buy Box und die Bedingungen für den Zugang zum Amazon Prime Programm. Konkurrierende unabhängige Einzelhändler und Spediteure sowie die Verbraucher werden von diesen Änderungen profitieren, die ihnen neue Möglichkeiten und eine größere Auswahl eröffnen.”
Seit 2019 hat die EU-Kommission mehrere Antitrust-Verfahren gegen Amazon laufen. Im Juli 2022 hat Amazon einen Vorschlag zur Einigung an die EU-Kommission überreicht, welche der Bundesverband Onlinehandel ausführlich bewertet und der EU-Kommission Änderungen mitgeteilt hat.
Der BVOH wird im Nachgang genau die Vereinbarung prüfen und aus Sicht von Händlern bewerten. Auf den ersten Blick sieht es so aus, dass nur ein Teil der nötigen Änderungen vereinbart wurden.
Hier die nicht-offizielle Übersetzung der Pressemitteilung der EU-Kommission:
Kartellrecht: Kommission akzeptiert Zusagen von Amazon, keine Daten von Marktplatzverkäufern zu verwenden und gleichen Zugang zu Buy Box und Prime zu gewährleisten
Die Europäische Kommission hat die von Amazon angebotenen Verpflichtungen gemäß den EU-Kartellvorschriften für rechtsverbindlich erklärt. Mit den Verpflichtungszusagen räumt Amazon die wettbewerbsrechtlichen Bedenken der Kommission hinsichtlich der Verwendung von nicht-öffentlichen Verkäuferdaten auf dem Marktplatz durch Amazon und einer möglichen Voreingenommenheit bei der Gewährung des Zugangs von Verkäufern zu seiner Buy Box und seinem Prime-Programm aus.
Die Bedenken der Kommission
Im Juli 2019 leitete die Kommission eine förmliche Untersuchung der Verwendung nicht-öffentlicher Daten von Marktplatzverkäufern durch Amazon ein. Am 10. November 2020 nahm die Kommission eine Mitteilung der Beschwerdepunkte an, in der sie vorläufig feststellte, dass Amazon auf dem französischen und deutschen Markt für die Bereitstellung von Online-Marktplatzdiensten für Drittverkäufer eine beherrschende Stellung einnimmt. Sie stellte außerdem fest, dass Amazons Abhängigkeit von den nicht-öffentlichen Geschäftsdaten der Marktplatzverkäufer zur Kalibrierung seiner Einzelhandelsentscheidungen den fairen Wettbewerb auf seiner Plattform verzerrt und einen wirksamen Wettbewerb verhindert.
Parallel dazu leitete die Kommission am 10. November 2020 eine zweite Untersuchung ein, um zu prüfen, ob die Kriterien, die Amazon festlegt, um den Gewinner der Buy Box auszuwählen und es Verkäufern zu ermöglichen, Produkte im Rahmen seines Prime-Programms anzubieten, zu einer Vorzugsbehandlung des Einzelhandelsgeschäfts von Amazon oder der Verkäufer führen, die die Logistik- und Lieferdienste von Amazon nutzen.
In der zweiten Untersuchung kam die Kommission vorläufig zu dem Schluss, dass Amazon seine marktbeherrschende Stellung auf dem französischen, deutschen und spanischen Markt für die Bereitstellung von Online-Marktplatzdiensten für Drittverkäufer missbraucht.
Außerdem kam sie zu dem vorläufigen Schluss, dass Amazons Regeln und Kriterien für die Buy Box und Prime das eigene Einzelhandelsgeschäft sowie Marktplatzverkäufer, die Amazons Logistik- und Lieferdienste nutzen, unangemessen begünstigen.
Die Verpflichtungen
Um die Wettbewerbsbedenken der Kommission in Bezug auf beide Untersuchungen auszuräumen, bot Amazon zunächst die folgenden Verpflichtungen an:
– Um die Bedenken hinsichtlich der Datennutzung auszuräumen, schlug Amazon vor, sich zu verpflichten:
keine nicht-öffentlichen Daten, die sich auf die Aktivitäten der unabhängigen Verkäufer auf seinem Marktplatz beziehen oder daraus abgeleitet sind, für sein Einzelhandelsgeschäft zu verwenden. Dies gilt sowohl für die automatisierten Tools von Amazon als auch für die Mitarbeiter, die die Daten von Amazon Marketplace für Entscheidungen im Einzelhandel nutzen könnten;
diese Daten nicht für den Verkauf von Markenartikeln und Eigenmarken zu verwenden.
– Um das Problem der Buy Box zu lösen, schlug Amazon vor, sich zu verpflichten,:
alle Verkäufer gleich zu behandeln, wenn es darum geht, die Angebote für die Auswahl des Gewinners der Buy Box zu bewerten;
dem Gewinner der Buy Box ein zweites konkurrierendes Angebot anzuzeigen, wenn es ein zweites Angebot eines anderen Verkäufers gibt, das sich hinsichtlich des Preises und/oder der Lieferung hinreichend vom ersten Angebot unterscheidet. Beide Angebote enthalten die gleichen beschreibenden Informationen und bieten das gleiche Einkaufserlebnis.
– Um die Bedenken von Prime auszuräumen, hat Amazon vorgeschlagen, sich zu verpflichten:
nicht-diskriminierende Bedingungen und Kriterien für die Qualifizierung von Marktplatz-Verkäufern und Angeboten für Prime festzulegen;
den Prime-Verkäufern die Möglichkeit zu geben, jeden Spediteur für ihre Logistik- und Lieferdienste frei zu wählen und die Bedingungen direkt mit dem Spediteur ihrer Wahl auszuhandeln;
keine Informationen, die sie über Prime über die Bedingungen und Leistungen von Drittunternehmen erhalten haben, für ihre eigenen Logistikdienste zu verwenden.
Zwischen dem 14. Juli 2022 und dem 9. September 2022 hat die Kommission die Zusagen von Amazon einem Markttest unterzogen und alle interessierten Dritten konsultiert, um zu prüfen, ob sie die Wettbewerbsbedenken ausräumen würden. In Anbetracht des Ergebnisses dieses Markttests änderte Amazon den ursprünglichen Vorschlag und verpflichtete sich zu:
Die Präsentation des zweiten konkurrierenden Buy Box-Angebots zu verbessern, indem es deutlicher hervorgehoben wird, und einen Überprüfungsmechanismus für den Fall einzubauen, dass die Präsentation nicht die angemessene Aufmerksamkeit der Verbraucher erregt;
die Transparenz und die frühzeitige Information von Verkäufern und Transporteuren über die Verpflichtungen und ihre neu erworbenen Rechte zu erhöhen, um u.a. einen frühzeitigen Wechsel von Verkäufern zu unabhängigen Transporteuren zu ermöglichen;
Schaffung von Möglichkeiten für unabhängige Spediteure, ihre Amazon-Kunden unter Einhaltung der Datenschutzbestimmungen direkt zu kontaktieren, damit sie gleichwertige Lieferdienste wie Amazon anbieten können;
Verbesserung des Schutzes der Daten von Spediteuren vor der Nutzung durch Amazons konkurrierende Logistikdienste, insbesondere in Bezug auf Frachtprofilinformationen;
Erweiterung der Befugnisse des Überwachungstreuhänders durch Einführung weiterer Meldepflichten;
Einführung eines zentralisierten Beschwerdemechanismus, der allen Verkäufern und Spediteuren offensteht, falls der Verdacht besteht, dass die Verpflichtungen nicht eingehalten werden.
Erhöhung der Laufzeit der Verpflichtungen in Bezug auf Prime und das zweite konkurrierende Buy Box-Angebot auf sieben Jahre statt der ursprünglich vorgeschlagenen fünf Jahre.
Die Kommission stellte fest, dass die endgültigen Verpflichtungszusagen von Amazon sicherstellen werden, dass Amazon die Daten von Marktplatzverkäufern nicht für seine eigenen Einzelhandelsgeschäfte verwendet und einen diskriminierungsfreien Zugang zu Buy Box und Prime gewährt. Die Kommission beschloss, diese Verpflichtungen für Amazon rechtsverbindlich zu machen.
Die angebotenen Verpflichtungen beziehen sich auf alle aktuellen und zukünftigen Marktplätze von Amazon im Europäischen Wirtschaftsraum. Sie schließen Italien für die Verpflichtungen in Bezug auf Buy Box und Prime aus, da die italienische Wettbewerbsbehörde in ihrer Entscheidung vom 30. November 2021 Abhilfemaßnahmen gegen Amazon in Bezug auf den italienischen Markt verhängt hat.
Die endgültigen Verpflichtungen gelten für sieben Jahre in Bezug auf Prime und die Anzeige des zweiten konkurrierenden Buy Box-Angebots und für fünf Jahre für die übrigen Teile der Verpflichtungen. Unter Aufsicht der Kommission wird ein unabhängiger Treuhänder mit der Überwachung der Umsetzung und Einhaltung der Verpflichtungen beauftragt.
Sollte Amazon gegen die Verpflichtungen verstoßen, könnte die Kommission eine Geldbuße in Höhe von bis zu 10 % des gesamten Jahresumsatzes von Amazon verhängen, ohne dass ein Verstoß gegen die EU-Kartellvorschriften festgestellt werden muss, oder ein Zwangsgeld in Höhe von 5 % des Tagesumsatzes von Amazon für jeden Tag der Nichteinhaltung.
Hintergrund
Amazon hat eine doppelte Rolle als Plattform. Es betreibt einen Marktplatz, auf dem unabhängige Verkäufer Produkte direkt an Verbraucher verkaufen können, und gleichzeitig verkauft es Produkte auf seiner Plattform als Einzelhändler, der im Wettbewerb mit diesen unabhängigen Verkäufern steht. Infolge dieser doppelten Position hat Amazon Zugang zu großen Datensätzen über die Aktivitäten der unabhängigen Verkäufer auf seiner Plattform, einschließlich nicht-öffentlicher Geschäftsdaten.
Amazons Buy Box zeigt an prominenter Stelle das Angebot eines einzelnen Verkäufers und ermöglicht den schnellen Kauf von Produkten durch direktes Anklicken einer Kaufschaltfläche. Amazons Prime-Programm bietet Kunden gegen eine Gebühr Premium-Dienste an und erlaubt unabhängigen Verkäufern, unter bestimmten Bedingungen an Prime-Kunden zu verkaufen.
Artikel 102 des Vertrags über die Arbeitsweise der Europäischen Union verbietet die missbräuchliche Ausnutzung einer beherrschenden Stellung, die den Handel innerhalb der EU beeinträchtigen und den Wettbewerb verhindern oder einschränken kann. Die Umsetzung dieser Bestimmung ist in der EU-Kartellrechtsverordnung (Verordnung Nr. 1/2003) festgelegt, die auch von den nationalen Wettbewerbsbehörden angewendet werden kann.
Artikel 9 (1) der EU-Kartellrechtsverordnung (Verordnung 1/2003) erlaubt es der Kommission, ein Kartellverfahren abzuschließen, indem sie Verpflichtungsangebote eines Unternehmens annimmt. Eine solche Entscheidung stellt nicht fest, ob ein Verstoß gegen die EU-Kartellvorschriften vorliegt, sondern verpflichtet das Unternehmen rechtlich zur Einhaltung der Verpflichtungen. Ein Merkblatt zu Entscheidungen über Verpflichtungszusagen gemäß Artikel 9 finden Sie hier.
Weitere Informationen, einschließlich des vollständigen Wortlauts der heutigen Entscheidung der Kommission nach Artikel 9 und der vollständigen Fassung der Verpflichtungszusagen, finden Sie auf der Wettbewerbswebsite der Kommission im öffentlichen Verfahrensregister unter den Nummern AT.40462 und AT.40703.
